1992 में अधिनियमित भारत के संविधान में 73वां संशोधन, एक ऐतिहासिक संवैधानिक संशोधन है जिसका उद्देश्य ग्रामीण क्षेत्रों में स्थानीय स्व-सरकारी संस्थानों को मजबूत और सशक्त बनाना है। संशोधन गाँव, मध्यवर्ती और जिला स्तरों पर स्व-शासन संस्थानों के रूप में पंचायतों (स्थानीय स्व-सरकारी निकाय) की स्थापना करके विकेंद्रीकृत शासन के प्रावधान पेश करता है। यह संशोधन पंचायतों की संरचना और कामकाज पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालता है और जमीनी स्तर पर लोकतांत्रिक भागीदारी को बढ़ावा देना चाहता है। 73वें संशोधन की मुख्य विशेषताएं और महत्व में शामिल हैं: संवैधानिक मान्यता: 73वें संशोधन ने संविधान में एक नया भाग IX जोड़ा, जिसका शीर्षक था "पंचायतें", जिसमें अनुच्छेद 243 से अनुच्छेद 243O तक के प्रावधान शामिल हैं। यह संवैधानिक मान्यता पंचायतों की वैधता और अधिकार सुनिश्चित करती है। त्रिस्तरीय संरचना: संशोधन गांव, मध्यवर्ती (ब्लॉक) और जिला स्तर पर पंचायतों की त्रि-स्तरीय संरचना को अनिवार्य करता है। प्रत्येक स्तर की विशिष्ट जिम्मेदारियाँ और शक्तियाँ हैं, ग्राम पंचायतें बुनियादी इकाइयों के रूप में कार्य करती हैं। सीटों का आरक्षण: संशोधन में पंचायत चुनावों में अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी) और महिलाओं के लिए सीटों के आरक्षण के प्रावधान शामिल हैं। इस उपाय का उद्देश्य ऐतिहासिक सामाजिक असमानताओं को संबोधित करना और समाज के हाशिए पर रहने वाले वर्गों की भागीदारी को बढ़ावा देना है। शक्तियों का हस्तांतरण: पंचायतों को स्थानीय शासन, योजना और विकास से संबंधित शक्तियाँ और जिम्मेदारियाँ दी गई हैं। संशोधन इन स्थानीय निकायों को शक्तियों के हस्तांतरण पर जोर देता है, उन्हें स्थानीय मुद्दों को संबोधित करने और विकास कार्यक्रमों को लागू करने के लिए सशक्त बनाता है। पंचायतों के लिए वित्त आयोग: संशोधन में पंचायतों की वित्तीय स्थिति की समीक्षा करने और राज्य सरकार और पंचायतों के बीच वित्तीय संसाधनों के वितरण पर सिफारिशें करने के लिए राज्य वित्त आयोग की स्थापना का आदेश दिया गया है। नियमित चुनाव: पंचायतों के गठन के लिए नियमित चुनाव होने हैं। पंचायत शर्तों की अवधि और चुनावों के संचालन को संशोधन में निर्दिष्ट किया गया है, जिससे इन स्थानीय निकायों का लोकतांत्रिक और आवधिक नवीनीकरण सुनिश्चित किया जा सके। ग्राम सभा सशक्तिकरण: संशोधन ग्राम सभा को लोकतांत्रिक भागीदारी की मौलिक इकाई के रूप में मान्यता देता है। यह ग्राम सभा को निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में भाग लेने और विकास कार्यक्रमों के कार्यान्वयन की निगरानी करने का अधिकार देता है। विकेंद्रीकृत योजना: पंचायतों को स्थानीय स्तर पर आर्थिक विकास और सामाजिक न्याय की योजनाएँ तैयार करने का काम सौंपा गया है। यह प्रत्येक पंचायत की विशिष्ट आवश्यकताओं के अनुरूप विकेंद्रीकृत योजना की अनुमति देता है। 73वां संशोधन भारत में विकेंद्रीकृत शासन, स्थानीय स्वशासन और जमीनी स्तर के लोकतंत्र को बढ़ावा देने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करता है। यह स्थानीय स्तर पर निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में नागरिकों को शामिल करके समावेशी और सहभागी शासन के प्रति संवैधानिक प्रतिबद्धता को दर्शाता है।